Архив журнала

Там, на космических дорожках…

КАМНИ... ХОДЯТ? 

Автоматическая станция Mars Recon­naissance Orbiter (MRO), находящаяся сейчас на марсианской орбите, сделала снимок, который потряс астрономов. В объектив камеры высокого разрешения HiRISE попал очень странный предмет. Он как будто сам передвигался по поверхности марсианского района под названием Nili Fossae (координаты 22°N, 75°E). Этот «предмет» — крупный булыжник диаметром более 20 метров. «Шагая» по Марсу, он оставил такую глубокую борозду, что ее видно с орбиты.
— Я не понимаю, почему булыжник катился, — недоумевает исследователь Фил Плейт, ведущий блога Bad Astronomy на сайте журнала NewScientist. — Склон, который пропахал булыжник, совсем не крутой — весь район Nili Fossae приподнят над поверхностью всего на 600 метров. Да и что могло заставить двигаться такой большой валун? Может, на Марсе трясется поверхность? Может, на планету сыплются метеориты, и они сотрясают планету? Или камень сдуло ветром невероятной силы? Непонятно.
Да и след какой-то очень странный, прерывистый. А при увеличении заметен еще один след потоньше — слева.
Более того, если увеличить фото борозды, то можно разглядеть, что она прерывистая. Будто бы булыжник то катился, то останавливался, как будто передохнуть. И при этом двигался в равные промежутки времени. Будто запрограммированный робот.
Сейчас объект стоит на месте. А начнет ли вновь движение, ответить на этот вопрос сможет только NASA, сделав снимки интересующего района спустя некоторое время. А пока независимые эксперты полагают, что район, по которому катается булыжник, — Nili Fossae — богат глинистыми отложениями. Это явное свидетельство, что в прошлом тут была вода. Кстати, изначально именно в этом районе предполагалось высадить ровер Curiosity. Но в итоге его направили в кратер Гейла. Об этом приходится только пожалеть. Ведь Curiosity уже сегодня разгадал бы загадку двигающихся марсианских камней.

КУДА ВЕДЕТ МОНОРЕЛЬС?

Американский исследователь Джозеф Скиппер известен специалистам NASA как виртуальный археолог, который «ведет раскопки» на других планетах, отыскивая явные аномалии. И вот недавно он заметил на снимке с Марса борозду и объект, который ее оставил.
Обнаружить эти аномалии ему помог интернет-ресурс Google Mars, фото для которого поставляли разные аппараты, находившиеся на орбите Красной планеты.
Борозда тоже прерывистая. Несмотря на ее очевидное сходство со следами в районе Nili Fossae, Скиппер полагает, что в объектив попала некая транспортная система, похожая то ли на железную, то ли на монорельсовую дорогу.
«Рельсы» тянутся к кратеру Гейла, в котором сейчас работает ровер Curiosity. Но до них примерно 900 км.
Самое удивительное, что «археолог» обнаружил не только «железную дорогу», но и вероятное средство передвижения по ней. Хорошо заметен прямоугольный объект, расположенный прямо на «рельсах». Он, кстати, отбрасывает тень, которая выглядит так, словно бы сам объект парит над поверхностью. Вагон? Или все-таки крупный булыжник? Но как объяснить то, что борозда тянется в обе стороны от этого булыжника? Специалисты в недоумении.

ГДЕ ПРЯЧУТСЯ ЙЕТИ

Странные явления наблюдаются и в самом кратере Гейла. На увеличенном снимке, который был сделан зондом MRO с высоты 275 км, энтузиасты рассмотрели некий вертикальный объект, который отбрасывает тень. А за ним — цепочку отпечатков, но не прямую, а извилистую. Кто же их оставил — уставший марсианин с заплетающейся походкой? Кстати, некоторые исследователи клянутся, что даже разглядели на фото некое существо — его голову, плечи и ноги. Разрешение снимка составляет 25 см на пиксель. Это означает, что можно различить объекты размером меньше метра. При подсчетах выходит, что рост «марсианина» — около 3–4 метров. Уж слишком большой! Аналог такому гиганту на Земле — из двуногих — только снежные люди. Может, они с Красной планеты к нам и прилетают ненадолго, на разведку? Поэтому-то они так неуловимы.
Но специалисты Аризонского университета, которые вместе с экспертами NASA отвечают за работу камеры высокого разрешения HiRISE, только усмехаются домыслам фантазеров. Ученые считают, что, возможно, это тоже следы путешествующих камней. А перемещают их по планете так называемые «пыльные марсианские дьяволы» (Martian dust devils). Так называют вихри, которые носятся по поверхности Красной планеты. Эти инопланетные «братья» земных торнадо на удивление не столь уж редкие гости в местной очень разряженной атмосфере. Почему они появляются, до сих пор не ясно. Возможно, хватает ничтожного марсианского давления, чтобы закрутить «дьяволами» пыль или снег. А возможно, в «чертовом» процессе участвуют электростатические силы. Но «дьяволы» реально мощны. И не исключено, что они способны перемещать объекты по поверхности. В прошлом году, к примеру, MRO сфотографировал гигантский вихрь. Его змеевидный столб был высотой 780 метров и толщиной в 30 метров. Носился он со скоростью более 100 км в час.

КТО-ТО ПРОПОЛЗ ПО ЛУНЕ

Луну сейчас изучает зонд, находящийся на ее орбите, — Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC). И он тоже сфотографировал цепочку следов... тоже ползающего камня. По словам экспертов NASA, булыжник диаметром почти 10 метров сдвинулся с места в начале 2014 года. По космическим меркам — буквально «на днях», потому что следы довольно четкие. Однако эксперты Аризонского университета выдвигают свою версию: что-то камень потревожило… миллионы лет назад. Они разглядели мелкие кратеры, которым в отдельных местах «забит» след от булыжника. А это указывает на то, что событие произошло давно. Но что или кто катает по Луне булыжник — непонятно. Ведь там, как на Красной планете, нет атмосферы и, соответственно, вихрей.
 

НА МЕРКУРИИ ИГРАЮТ В ФУТБОЛ

А на Меркурии — самой близкой к Солнцу планете — в июне 2014 года был обнаружен «футбольный мяч». Интересно, кто же там проводил всепланетные чемпионаты по футболу? Конечно, это шутка. На самом деле этот «мяч» представляет собой старый кратер, оставшийся после столкновения в бассейне Goethe Basin, который не раз затапливался потоками вулканической лавы, в результате чего и получился такой призрачный кратер. Шахматный рисунок внутри него — это сеть узких долин, сформированных в результате перепадов температур и растрескивания лавы по мере охлаждения.
Снимок был сделан в рамках работы камеры MDIS космического аппарата Messenger по созданию карты морфологии поверхности в высоком разрешении. Карта отображает более 99 % поверхности Меркурия со средним разрешением 200 метров на пиксель. Снимки, сделанные в рамках программы по созданию карты, обычно делаются под высоким углом наклона и имеют видимые тени, чтобы ясно воспроизводить топографические формы геологических образований.
Космический аппарат Messenger — первый, появившийся на орбите Меркурия. На сегодня он сделал более 150 тыс. снимков и получил множество других ценных данных, которые раскрывают тайны эволюции этой планеты. На орбите он пробудет до начала 2015 года.

ВЕНЕРИАНСКИЕ УЛИТКИ И СКОРПИОНЫ

Доктор физико-математических наук Леонид Ксанфомалити уверен: формы жизни на других планетах могут быть совсем иными. «Другими» ученый называет 500 экзопланет, обнаруженных у других звезд за последние два десятка лет. Их еще называют «суперземлями», потому что по строению они похожи на представительниц земной группы, но по массе превышают массу нашей планеты. И самое притягательное в их открытиях — потенциальная обитаемость. Но как проверить, живет ли там кто-то? При современном уровне исследовательских средств это пока невозможно. И доктора Ксанфомалити осенило. Многие из экзопланет похожи на Венеру с ее плотной горячей безкислородной атмосферой и высоким давлением на поверхности. А ее поверхность фотографировали спускаемые аппараты «Венера» в 1975 и 1982 годах. Нет ли на них чего-то интересного?
Исследователь взялся скрупулезно изучать старинные снимки с помощью новейших технических методов. Справедливости ради надо сказать, что в течение 37 и 30 лет, прошедших с выполнения миссий «Венера-9» и «Венера-10», «Венера-13» и «Венера-14», Леонид Васильевич неоднократно возвращался к изображениям поверхности нашей соседки. Но в последние 2 года взялся за них особенно тщательно.
— Я увидел на фотографиях «Вене­ры-13» несколько необычных объектов с размерами от дециметра до почти двух десятков сантиметров, — делился ученый. — Они выдали свое присутствие тем, что появлялись на одних кадрах и исчезали на других, а некоторые даже изменяли свою форму.
Неужели венериане?
— Посадочный модуль «Венера-13» опустился в экваториальной зоне планеты недалеко от области Феба 1 марта 1982 года в 10 часов утра по венерианскому времени, — напомнил доктор о давних событиях. — Снимали поверхность две сканирующие фотометрические камеры оптико-механического типа с одноканальным приемником. Сканирующие камеры были установлены на противоположных сторонах модуля и расположены на высоте 0,9 метров над поверхностью. В отличие от обычных телевизионных систем изображения, передававшиеся каждой из камер были панорамными. Спускаемый аппарат проработал рекордно долго — 2 часа 6 минут. На панорамах, снятых обеими камерами, я обнаружил три объекта, которым дал условные названия.
Первый объект ученый назвал «диском», изменяющим свою форму. Хотя, если расширить воображение, то больше он похож на гигантскую улитку. На первых двух кадрах (37-я и 72-я минуты) вид «диска» почти не меняется, но в нижней части «диска» появилась короткая дуга. На 86-й минуте дуга удлинилась в несколько раз, а «диск» стал делиться на фрагменты. На 93-й минуте «диск» исчез, и вместо него появился примерно тех же размеров симметричный светлый объект правильной формы, образованный многочисленными складками. А потом от них — складок — появились дуги. Но через 26 минут «диск» полностью восстановился, а складки и дуги бесследно исчезли.
Другой странный объект Леонид Васильевич назвал «черный лоскут». Он возник из ниоткуда у конуса для измерения механических свойств грунта.
— На стороне камеры № 2 для измерения механических свойств грунта, — рассказывал он. — После посадки освобождалась защелка, ферма маятникового типа распрямлялась под действием пружины, а измерительный конус углублялся в грунт. Длина фермы — 60 мм. На первом изображении в интервале времени 0–13 минут после посадки можно видеть, что вокруг измерительного конуса прибора для измерения механических свойств грунта, по всей его высоте, возник окутывающий его вертикально вытянутый черный предмет неизвестного происхождения, похожий на черный лоскут, размерами около 60 мм. На двух последующих изображениях, полученных через 27 и 36 минут соответственно, объект тоже как будто испарился.
И третьим объектом, поразившим воображение доктора, был «скорпион» длиной 170 мм, названный так потому, что напоминал некоторых крупных земных паукообразных или насекомых.
— Вероятность случайного появления изображения объекта исключается, — уверял ученый. — Кроме того, есть физические указания на его реальность. На фото можно видеть тень под объектом. Тени показывают, что объект является рельефным образованием и находится над поверхностью.
— «Скорпион», по-видимому, полностью выбрался из засыпавшего его грунта, слой которого, вероятно, не превышал нескольких сантиметров, — предполагает Ксанфомалити. — Таким образом, на операцию спасения объекту понадобилось около 1,5 часа. Можно предположить, что это указывает на его ограниченные физические возможности. Но на изображении 119-й минуты его уже снова нет. Уполз?
— Не обсуждая существующие представления о невозможности жизни в условиях Венеры, сделаю смелое предположение, что морфологические признаки все же позволяют предположить, что часть найденных объектов имеет свойства живых существ, — сделал вывод Ксанфомалити. — Сразу после посадки аппарата их не было видно, потому что они покинули опасный район. А некоторые из них были частично засыпаны грунтом, выброшенным при посадке, и медленно освобождались из него.

АНГЕЛЫ ЛЕТЯТ ОТ СОЛНЦА

За состоянием  Солнца сейчас наблюдают спутник NASA Solar Dynamics Observatory (SDO) и солнечная обсерватория SOHO (Solar and Heliospheric Observatory). В августе они передали снимки с любопытными деталями. Энтузиасты увидели на них мистические аномалии. Например, на снимке 27 августа 2914 года, сделанном SOHO, обнаружился объект, похожий на ангела. Он расправил крылья слева от светила. И подобное происходит уже не в первый раз. «Ангел», но уже ниже и правее светила, являлся 10 ноября 2012 года. Похожий объект был замечен и 27 марта 2009 года.
Существа с крыльями невероятно большие — размером больше Земли.
Как объясняют некоторые эксперты, «ангелов», равно как «космических кораблей пришельцев» и «летающих тарелок», иной раз наблюдаемых рядом с Солнцем, на самом деле нет. Они появляются лишь на снимках в результате нарушений в работе цифровых матриц. Ведь телескопы на SOHO цифровые. Изображение формируют матрицы. Таинственные объекты возникают тогда, когда несколько пикселей дают сбой. И пропадают, когда функции пикселей восстанавливаются. «Добавлять» предметы в кадре могут и помехи, которые возникают во время передачи данных на Землю.
Возможно и другое: всякие НЛО на изображениях появляются тогда, когда в кадре оказываются звезды и планеты. Эти объекты выглядят крылатыми, если свет от них попадает прямо в объектив.
SOHO был запущен в декабре 1995 года. За его работу сейчас отвечает NASA, оно же принимает и обрабатывает данные.
На зонде сейчас работают два телескопа — так называемые широкоугольные спектрометрические коронографы LASCO С2 и LASCO C3. Был и третий — С1, но он давно сломался. С2 показывает окрестности Солнца в радиусе 8,4 млн км. У С3 более широкий обзор — порядка 32 солнечных диаметров.
Зонд — старый, а повреждения цифровых матриц камер со временем только копятся. С каждым годом сбоев будет все больше. Значит, нынешний «ангел» у Солнца не последний.
Да и само светило иной раз выбрасывает из своих недр фигуры, похожие на ангелов. Или они сами оттуда вылетают, как с некоего солнечного космодрома. Так, например, 12 июля 2011 года Солнце метнуло в окружающее пространство сгусток плазмы, который по форме тоже напоминал ангела, взмахнувшего крыльями.
По словам астрофизика Алекса Янга (C. Alex Young) из NASA, протуберанец изогнулся петлей, распался на несколько «нитей» и вернулся обратно на светило. Выброс достиг высоты 150 тыс. км и длился несколько часов.
Вреда Земле гигантский «ангельский» протуберанец не принес, поскольку почти вся вылетевшая из светила плазма вернулась обратно, притянутая чудовищным магнитным полем и гравитацией.